El Cambio Climático#
El clima en la Tierra#
El clima y el tiempo atmosférico están estrechamente relacionados pero son conceptos diferentes.
Mientras el tiempo es la situación atmosférica que ocurre en un momento concreto y en un lugar determinado, el clima es la caracterización estadistica a largo plazo del estado del tiempo en una región (aproximadamente durante treinta o más años).
Por ejemplo
En tu closet tienes una variedad de zapatos, abrigos, sombreros que son apropiados para el clima de donde vives. Lo que decidas usar en un día específico está determinado por el tiempo atmosférico, si el día está muy soleado o lluvioso.
Factores que modifican el clima#
Los factores que hacen que los elementos que constituyen el clima como la temperatura, precipitación, humedad, presión atmosférica o vientos, varien de un lugar a otro son:
Es la distancia angular que hay desde un punto en la superficie de la Tierra hasta el ecuador. Las regiones que se encuentran cerca del ecuador reciben los rayos del sol de forma directa, por lo que son regiones con temperaturas más calidas. Los lugares que se encuentran más lejos del ecuador tienen temperaturas más bajas ya que los rayos del sol inciden con un menor ángulo.
Es la distancia vertical que existe entre un punto de la Tierra y el nivel del mar. Al aumentar la altitud, la temperatura y la presión atmosférica disminuyen.
Por otro lado, parte de la energía del sol recibida por la Tierra es liberada en forma de calor al espacio, mientras que otra parte es transmitida a las capas de aire más cercana. Si estamos sobre el nivel del mar, existe una capa de kilómetros de aire que ayudan a retener parte de ese calor. Pero, conforme se asciende, esta capa se hace más fina y menos densa, lo que hace que el suelo pierda calor más rapidamente y haga más frío en las zonas altas.
Se relaciona con la forma de la superficie terrestre, como la presencia de montañas, e influye sobre la temperatura y los patrones de precipitación.
Por ejemplo, cuando los vientos chocan con una cadena montañosa, estos ascienden y se enfrian, lo que hace que el vapor de agua que contienen se condense, forme nubes y se produzcan precipitaciones. Al pasar por la cadena de montañanas, el aire pierde humedad, desciende y se calienta, las nubes desaparecen, dando lugar a un clima más seco.
Las corrientes marinas son masas de agua que se desplazan a lo largo de los océanos y recorren grandes distancias. Al repartir el calor del trópico por el resto del planeta contribuyen de forma muy importante en los climas de la Tierra. Hay corrientes frías y corrientes cálidas, que enfrían o entibian las regiones que recorren e influyen en las presiones y humedad.
Por ejemplo
La imagen que se visualiza corresponde a la Corriente del Golfo, que desplaza aguas calientes del Golfo de México a través del Atlántico Norte hasta las costas europeas y termina en el océano Ártico. La circulación de esta corriente asegura a Europa un clima cálido para la latitud en que se encuentra.
El mar es un regulador térmico ya que se calienta y enfría más lentamente que la tierra. En las regiones que se encuentran lejos del mar suele llover menos y tienen un clima relativamente seco. Esto sucede por que las masas de aire que vienen del mar van perdiendo humedad en forma de precipitaciones a medida que se desplazan hacia el interior.
Es por eso que los lugares más cercanos al agua tienen cambios de temperatura más suaves que los que están más lejos (climas más extremos).
Nota
Puedes hacer uso de Windy para conocer cómo está el viento, lluvia, temperatura, nubes, entre otros en diferentes partes del mundo.
Estaciones del año#
Las estaciones son periodos de tiempo que se presentan de manera cíclica y se caracterizan por el comportamiento típico de alguna variable meteorológica (temperatura, precipitación, vientos, etc).
Hazlo tu mismo!
Usando este simple modelo entenderás porque se producen las estaciones:
¿Qué necesitas?
4 pelotas pequeñas
Un bombillo con base
¿Qué hacer? Sitúa las cuatro esferas una frente a la otra, formando una cruz, con el bombillo en el centro (como en la fiura). El bombillo representa el sol, y las esfera la posición de la Tierra en diferentes momentos del año. Observa las diferencias en la iluminación.
Si quieres ver más experimentos sobre el movimiento de la Tierra mira la página de Astroparamo
La causa de las estaciones se encuentra en la combinación del movimiento de traslación de la Tierra con la inclinación del eje de giro prácticamente constante a lo largo de un año.
Traslación
La Tierra describe una órbita elíptica alrdedor del Sol, a una velocidad de aproximadamente 28,9 kilométros por segundo. Por tanto, tiene un momento durante el año en que se encuentra más cerca (perihelio) y otro más alejado (afelio).
En este desplazamiento invierte 365 días y 6 horas. Esas 6 horas, se acumulan cada año y al transcurrir 4 años, se convierten en 24 horas (1 día). Cada cuatro años hay pues, uno que tiene 366 días (año bisiesto).
Rotación
El eje de rotación de la Tierra está inclinado unos 23.5º aproximadamente con respecto al plano de la órbita que describe alrededor del Sol. El eje de rotación de la Tierra no esta fijo, este varia cíclicamente con un período de 25767 años. Por esot, el eje de rotación parece siempre apuntar en la misma dirección, que coincide con la posición de la estrella polar hacia el norte, este es el motivo por el cual las estrellas del cielo nocturno parecen girar alrededor de esa estrella.
Debido a la inclinación del eje, el hemisferio norte se inclina hacia adelante en determinadas épocas del año, estando más expuesto al Sol, y en otras épocas se inclina hacia atrás.
Dato curioso
Es posible encontrar más planetas en el sistema solar con estaciones, tal es el caso de Marte. El clima de Marte es más extremo que el que podemos encontrar aquí en la Tierra, es mucho más frío y con una variabilidad de temperaturas muy grande. Su eje de rotación está inclinado respecto al plano de la órbita un ángulo de 25,2º y la duración de sus estaciones es mayor porque la excentricidad de la órbita marciana es mucho mayor que la terrestre.
El Clima de Colombia#
¿Por qué en Colombia no hay estaciones?
Se debe a su proximidad con la línea ecuatorial o paralelo 0°, círculo máximo perpendicular al eje de rotación del planeta Tierra. Esta ubicación geografía hace que los rayos del sol lleguen perpendicularmente, situación que no permite un cambio drástico por épocas específicas, no obstante, si genera unas precipitaciones que logran formar calor o frio según las horas del día.
Lo mismo sucede en otros países tropicales como Ecuador, Venezuela, Perú, Panamá, Nicaragua, Guatemala, Brasil, Bolivia, México y la mayoría de naciones de África.
Colombia tiene un clima tropical, con una temperatura unifome la mayor parte del año. Debido a factores exógenos existe variabilidad climática. El principal factor que determina el clima en cada región del país es su sistema montañoso. Según la altitud, podemos tener zonas cálidas, templadas, frías o de páramo.
Por su ubicación (latitud), Colombia no posee estaciones, pero si, dos períodos climáticos principales: períodos secos, caracterizados por la ausencia de lluvia, y períodos humédos, caracterizados por la presencia de esta. Cada una de estos períodos se da en diferentes momentos del año, dependiendo también de cada región.
El ciclo conocido como “el Niño” y su fase opuesta “la Niña” son la causa de la mayor señal de variabilidad climática en la franja tropical del océano Pacifico, en la escala interanual. La actividad solar y la fuerza de los vientos sobre el océano determinan cuál de los dos fenómenos se va a producir.
El fenómeno del Niño se origina cuando las aguas cálidas del Océano Pacífico, las cuales están cerca al continente asiático, se dirigen hacia el este, llegando a las costas de Sudamérica. Su duración puede ser hasta de un año. En Colombia, se efecto se relaciona con una disminución de las lluvias y calentamiento del aire.
Mira este video del IDEAM para saber más.
En el fenómeno de la Niña hay mayor presencia de aguas frías en el Océano Pacífico. Es más común percibir este fenómeno, ya que se presenta en períodos de nueve meses a tres años. En Colombia, se caracteriza por un aumento considerable de las precipitaciones y una disminución de las temperaturas.
Mira este video del IDEAM para saber más
El clima global de la Tierra es un balance#
La atmósfera es la capa de gas que envuelve la Tierra, y con la existencia de ciertos gases retienen parte de la radiación térmica emitida por la superficie terrestre tras ser calentada por el Sol, manteniendo la temperatura del planeta a un nivel adecuado para el desarrollo de la vida.
La habilidad de la atmósfera para capturar y reciclar la energía emitida desde la superficie terrestre es el fenómeno que caracteriza al efecto invernadero.
Dato curioso
Aunque Venus no es el planeta más cercano al Sol, es el más caliente. Tiene una atmósfera densa, llena de dióxido de carbono, que provoca el efecto invernadero, y de nubes compuestas de ácido sulfúrico. Los gases atrapan el calor y mantienen a Venus bien calentito. De hecho, hace tanto calor en Venus que metales como el plomo serían charcos de metal fundido.
Importante
Es importante entender que el efecto invernadero es esencial para el clima de la Tierra. El problema es la contaminación que se debe a la concentración de los gases de efecto invernadero en la atmósfera.
El contenido de este capitúlo fue realizado por Gabriela Sanchez, Laura Becerra y Michelle Vega